El alabastro es una variedad singular de yeso, finamente cristalizado, con colores claros, que aparece en masas compactas y homogéneas llamadas nódulos. Hay minas de alabastro en diferentes partes de Europa, donde esta artesanía generalmente se ha desarrollado a su alrededor.
El alabastro debe extraerse de la mina, transportarse y cortarse de acuerdo con el tipo de uso al que está destinado. Sin separarlo del mundo del arte, con el que en otros tiempos estaba directamente relacionado, hoy el alabastro tiene muchas aplicaciones, tanto en arquitectura, como en iluminación y ornamentación.
La técnica de esculpir consiste en extraer, por medio de un martillo y un cincel, un punzón o un escoplo el material sobrante, para dar forma a la figura que se ha dibujado previamente. También se pueden utilizar máquinas de perforación, aserrado, pulido, etc.