• Tomar decisiones es parte de la vida cotidiana. Algunos lo consideran un arte, otros una competencia. Las decisiones pueden ser personales o profesionales, pero, en cada caso, las elecciones a menudo tendrán consecuencias duraderas.

• La toma de decisiones es un proceso integral, no solo un simple acto de elegir entre alternativas. Dependiendo de la fuente y ciertos conceptos, la toma de decisiones se describe como un proceso que consta de 6 a 11 pasos. En esta unidad presentaremos el concepto que identifica un proceso de 8 pasos para tomar decisiones.

1. Identificando un problema. El proceso de toma de decisiones comienza con la existencia de un problema o, más específicamente, una discrepancia entre un estado de cosas existente y uno deseado. Las definiciones efectivas de problemas no son simples o triviales. Para identificar un problema, debe reconocer y comprender las tres características del problema:

• Debe ser consciente del problema. Asegúrese de identificar el problema real en lugar de un síntoma del problema.

• Debe estar bajo presión para actuar. Un verdadero problema ejerce presión sobre quienes toman las decisiones para actuar; Un problema sin presión para actuar es un problema que puede posponerse.

• Debe tener la autoridad o los recursos para actuar. Cuando uno reconoce un problema y está bajo presión para actuar, pero no tiene los recursos necesarios, por lo general siente que se le imponen demandas poco realistas.

2. Identificar criterios de decisión. Una vez que haya identificado un problema, se deben identificar los criterios de decisión importantes para resolver el problema. Es decir, debe determinar qué es relevante para tomar una decisión. Ya sea que se indique explícitamente o no, cada tomador de decisiones tiene criterios que guían su decisión. Estos pueden incluir criterios como:

• Costos en los que se incurrirá (se requieren inversiones)

• Riesgos probables (posibilidad de falla)

• Resultados deseados (crecimiento de la empresa)

3. La asignación de pesos a los criterios. Si los criterios identificados en el paso 2 no son igualmente importantes, el tomador de decisiones debe sopesarlos para darles la prioridad correcta en la decisión. Un enfoque simple para los criterios de peso es dar al criterio más importante un peso de 10 y luego asignar pesos al resto en comparación con este estándar. Por lo tanto, un criterio con un peso de 10 sería dos veces más importante que uno dado un 5. Por supuesto, podría usar cualquier otra báscula o cualquier número como el peso más alto. La idea es priorizar los criterios que identificó en el paso 2 asignando un peso a cada uno de ellos.

4. Desarrollando alternativas. El cuarto paso en el proceso de toma de decisiones requiere que el tomador de decisiones enumere alternativas viables que puedan resolver el problema. En este paso, un tomador de decisiones debe ser bastante creativo.

5. Analizando alternativas. Una vez que se han identificado las alternativas, un tomador de decisiones debe analizar críticamente cada una al evaluarla según los criterios establecidos en los pasos 2 y 3. A partir de esta comparación, las fortalezas y debilidades de cada alternativa se hacen evidentes.

6. Seleccionando una alternativa. El sexto paso es elegir la mejor alternativa entre las consideradas. Una vez que se han ponderado todos los criterios pertinentes en la decisión y se han analizado las alternativas viables, elegimos la alternativa que generó el total más alto en el paso 5.

7. Implementando la alternativa. El paso 7 se refiere a poner la decisión en acción. Esto implica transmitir la decisión a los afectados y obtener su compromiso con ella. Si las personas que necesitan llevar a cabo una decisión participan en el proceso de toma de decisiones, es más probable que apoyen con entusiasmo el resultado que si simplemente les dices lo que tienen que hacer.

8. Evaluar la efectividad de la decisión. El último paso en el proceso de toma de decisiones consiste en evaluar el resultado de la decisión para ver si el problema se ha resuelto. Si la evaluación muestra que el problema aún existe, entonces la persona que toma las decisiones debe evaluar qué salió mal.

• ¿Se definió el problema incorrectamente?

• ¿Se cometieron errores al evaluar las alternativas?

• ¿Se seleccionó la alternativa correcta, pero se implementó de manera deficiente?

• Estas respuestas pueden llevarlo a rehacer un paso anterior o incluso pueden requerir comenzar todo el proceso nuevamente.